SCHOTSE HISTORIE

Uit liefde voor biergeschiedenis

Weet jij nog met welk bier we bij Hertog Jan in 2020 druk waren? Het was de Whisky Editie van Vatgerijpt: onze Grand Prestige gelagerd op vaten uit de Schotse Lowlands, Highlands, Islay en Speyside. Na alle drukte bij de brouwerij dook Micha graag in de boeken en las hij veel over de geschiedenis van Schotse bieren. Uit liefde voor zijn vak kwam hij nóg meer te weten over de historie achter verschillende bierstijlen en raakte hij gefascineerd door de Schotse Wee Heavy. Dit bier kwam hoog op zijn wensenlijstje. 

EEN EIGEN INTERPRETATIE

Vier Schotse klassiekers

De geschiedenis van deze Scotch Ale – zoals de Wee Heavy ook genoemd wordt – gaat wel 5000 jaar terug. Het bier is onderdeel van de rijke Schotse bierhistorie en de vier klassieke bieren die bekend stonden als ‘shilling bieren’. Deze bieren werden aangeduid met 60, 70, 80 of 90 shilling (/-), wat waarschijnlijk stond voor de prijs van één vat vol. En hoe hoger de prijs, hoe hoger natuurlijk het alcoholpercentage. Scotch Ale was overigens de naamgeving die gebruikt werd als export term voor het bier. Waar de Schotten zelf toch vasthielden aan de naam Wee Heavy.

De Schotse munt wordt al lang niet meer als betaalmiddel gebruikt, maar de term voor het bier is blijven hangen. Al kun je tegenwoordig ook spreken van Light, Heavy, Export en Wee Heavy. Het laatste bier had historisch gezien de meeste smaak, was het stevigst en het meeste waard.

Een beetje sterk

Micha en Johan vinden Wee Heavy een fantastische naam. Er zijn verschillende betekenissen voor te vinden, maar de meest logische is de waarschuwing die er in verstopt zit: wee betekent zoiets als weinig of een klein beetje. En dat zal wel staan voor de hoeveelheid die je er van kunt drinken. Het is een bier waar je het beste rustig van kunt proeven, met mate en maten natuurlijk.

DE WEG NAAR PERFECTIE

Mout in de hoofdrol

Met de kennis over de Schotse bieren op zak, begon Micha aan het recept voor zijn eigen interpretatie op de Wee Heavy. In het traditionele recept van dit bier speelt hop bijna geen rol, omdat hop van nature niet in Schotland groeide. In Engelse plaatsen zoals Kent, Hereford en Worcestershire werd hop gekweekt, maar dat was te duur om naar Schotland te verzenden. Hoge kwaliteit mout werd wél in Schotland geproduceerd, daarom speelt mout de hoofdrol bij het brouwen van de Scotch Ale.

EEN SMAAKVOLLE UITKOMST


Een zoektocht naar de perfecte verhouding

Na het schrijven van Micha’s recept begint het recept vorm te krijgen in samenwerking met brouwer Johan. Samen zoeken ze naar de best passende verhoudingen qua ingrediënten, en hoewel hop traditioneel geen belangrijke rol speelt, kiezen de twee toch voor een lichte hopbitterheid. Het Schotse Pale Ale mout kan natuurlijk niet ontbreken, en wordt aangevuld met geroosterde en gekarameliseerde mouten.

Omdat je bij het proeven van een traditionele Wee Heavy’s soms turfrook terugproeft, hebben Micha en Johan even overwogen om met vergelijkbare tonen te experimenteren. Maar omdat die smaak specifieke locaties in Schotland typeert, besloten ze dat in Arcen achterwegen te laten.

EEN SMAAKVOLLE UITKOMST


Het resultaat is onze Wee Heavy

De Scotch Ale van Hertog Jan doet de Schotse traditie eer aan, maar sluit ook goed aan bij onze eigen stijl. Na meerdere proefbrouwsels en aanpassingen, is het recept verfijnd voor een elegant en krachtig resultaat. Het is een vol bier met een moutig karakter en een lichte zoetheid. De rijke tonen van karamel en de subtiele hopbitterheid komen prachtig tot hun recht en maken het een bier om uitgebreid de tijd voor te nemen.